Zondag is dan eindelijk de wedstrijd waar iedereen naartoe heeft geleefd. De finale van het EK 2016 gaat tussen Portugal en Frankrijk. De Portugezen hopen hun eerste EK-titel te pakken. De Fransen zullen er alles aan doen om voor het eigen publiek in Parijs de beker omhoog te mogen tillen. Portugal bleek een lastige ploeg om tegen te voetballen dit EK. De ploeg speelde vijf keer gelijk. In de halve finale wisten zij wel binnen 90 minuten van Wales te winnen. Frankrijk overtuigde door Duitsland met 2-0 te verslaan. Om 21:00 zal er afgetrapt worden in het Stade de France.
Portugal: Ronaldo wil kroon op zijn carrière zetten
De Portugezen sprankelen dit toernooi niet. Bondscoach Fernando Santos kiest vooral voor defensieve zekerheid en gokt voorin op de klasse van Cristiano Ronaldo en Nani. Deze aanpak lijkt tot dusver te werken. Ook in de finale zal de oud-coach van FC Porto en SL Benfica de verdediging als voornaamste prioriteit stellen. Hieronder is te lezen hoe Portugal de finale wist te bereiken.
Road to the final
Groepsfase
Na een teleurstellende start tegen toernooidebutant IJsland en een doelpuntloos gelijkspel tegen Oostenrijk werden de geluiden steeds negatiever in het Portugese kamp. Ook in de laatste groepswedstrijd wist Portugal geen drie punten te pakken. Er werd met 3-3 gelijkgespeeld tegen het verrassende Hongarije. Waar Ronaldo tegen IJsland en Oostenrijk nog niet tot scoren kwam, deed hij dit wel tweemaal in de wedstrijd tegen Hongarije. Het meest in het oog springend was zijn eerste goal, met een hakbal achter het standbeen verschalkte hij doelman Gábor Király. Door het punt tegen Hongarije plaatste Portugal zich als een van de beste nummers drie voor de achtste finales.
Achtste finale tegen Kroatië
In de achtste finalewedstrijd tegen Kroatië is Portugal zeker niet de bovenliggende ploeg. Kroatië is een aantal keer zeer gevaarlijk en domineert de wedstrijd grotendeels. In de reguliere speeltijd weten beide ploegen niet tot scoren te komen. Portugal speelt dus voor de vierde keer gelijk. Een verlenging volgt. Ivan Perišić weet bijna te scoren maar hij raakt de paal. Wat volgt is een counter van Portugal. Renato Sanches trekt een sprint van ruim vijftig meter voordat hij de bal inlevert bij Cristiano Ronaldo. Keeper Danijel Subašić weet de inzet van de vedette nog te keren, maar Ricardo Quaresma zorgt er met een kopbal in de rebound voor dat Portugal definitief de kwartfinale bereikt.
Kwartfinale tegen Polen
In de kwartfinale komen Ronaldo en consorten Polen tegen. De wedstrijd lijkt dramatisch te beginnen voor de Portugezen. Al na twee minuten maakt de Poolse spits Robert Lewandowski de openingstreffer. Polen is in het begin van deze wedstrijd zelfs de betere ploeg. Toch weet Renato Sanches in de 33e minuut de 1-1 binnen te schieten. Het supertalent van Bayern München weet met een hard schot de Poolse keeper te passeren. Beide ploegen weten niet meer tot scoren te komen en dus volgt er opnieuw een verlenging. Ook hierin weten de ploegen niet meer te scoren. Vooral Polen lijkt het wel best te vinden dat er penalty’s genomen moeten worden. Deze worden beter genomen door Portugal en dus bereiken de Zuid-Europeanen de halve finale. Portugal heeft met de kwartfinale erbij vijf wedstrijden gespeeld. Al deze wedstrijden resulteerde in een gelijkspel. De Portugese ploeg heeft dus moeite om wedstrijden te beslissen maar lijkt ook niet te kunnen verliezen.
Halve finale tegen Wales
Portugal en Wales moeten in de halve finale gaan uitmaken wie van de twee de finale bereikt. Voor het Wales van bondscoach Chris Coleman is het bereiken van de halve finale natuurlijk een knappe prestatie. In deze wedstrijd mist Wales echter wel Aaron Ramsey, de creatieve man op het middenveld. Portugal mist verdediger Pepe. Portugal Wales staat ook vooral in het teken van Ronaldo tegen Bale. De wedstrijd begint behoudend, beide teams willen geen tegentreffer incasseren. In de 50e minuut weet Ronaldo met een kopbal de openingstreffer te maken. De Portugees torende boven iedereen uit en kopte de bal hard achter doelman Wayne Hennesey. Drie minuten later wist Nani de voorsprong te verdubbelen. Na een schot van Ronaldo wist Nani de bal van richting te veranderen waardoor hij de stand op 2-0 bracht. Wales wist het de Zuid-Europeanen niet meer moeilijk te maken. Portugal krijgt in de finale dus opnieuw de kans om een EK-titel in de wacht te slepen.
Frankrijk: Thuisland wil opnieuw titel pakken
Frankrijk hoopt opnieuw een groot toernooi te winnen in eigen land. In 1984 wisten de Fransen aan de hand van Michel Platini al de Europese titel te pakken. In 1998 werd zelfs het WK in eigen land gewonnen. Nu in 2016 hopen de Fransen met spelers als Griezmann, Payet en Pogba opnieuw een Europese titel te pakken. Hoe bereikten Les Bleus de finale?
Road to the final
Groepsfase
Gastland Frankrijk opende het toernooi op 10 juni tegen Roemenië. De Fransen hadden het niet gemakkelijk en bleven lang op een gelijkspel staan. Dimitri Payet, die dit toernooi in topvorm verkeert, zorgde er met een prachtig afstandsschot voor dat het gastland toch haar eerste wedstrijd wist te winnen. In de tweede wedstrijd tegen Albanië ging het opnieuw niet van een leien dakje voor de Fransen. Met sterren als Pogba en Griezmann op de bank wist de ploeg van Didier Deschamps lang niet tot scoren te komen. In de 90e minuut zorgde invaller Griezmann echter toch voor de openingsgoal. Iets later kon Payet zijn tweede doelpunt van het toernooi maken. In de weinig spectaculaire wedstrijd tegen Zwitserland (0-0) wist Frankrijk de groepswinst in poule A te verzekeren.
Achtste finale tegen Ierland
In de achtste finale stuit het gastland op Ierland. De Ieren, die in een groep met Italië, België en Zweden een van de beste nummers drie werden, startte flitsend aan de wedstrijd. Door een overtreding van Paul Pogba binnen het strafschopgebied wisten de Ieren meteen een penalty te versieren. Robbie Brady benutte de strafschop en dus stond het gastland na twee minuten al op achterstand. Opnieuw was er een moment aangebroken waarop de echte topspelers op moesten staan. Antoine Griezmann en Paul Pogba stonden weer in de basisopstelling van bondscoach Didier Deschamps. Griezmann wist in de 57e minuut de gelijkmaker binnen te koppen. Door dit doelpunt kreeg Frankrijk het vertrouwen om de wedstrijd naar zich toe te trekken. Amper vijf minuten later was Griezmann ook verantwoordelijk voor de 2-1. Nadat Giroud de bal panklaar legde voor Griezmann, wist de speler van Atlético met een geplaatst schot doelman Randolph te passeren.
Kwartfinale tegen IJsland
In de kwartfinale in het Stade de France staat het thuisland tegenover IJsland. De IJslanders versloegen in de achtste finale al de Engelse ploeg, Frankrijk was dus gewaarschuwd. Didier Deschamps twijfelde deze keer niet over zijn opstelling. Alle beschikbare topspelers stonden in de basiself. Adil Rami en N’Golo Kanté ontbreken vanwege een schorsing, maar dit werd opgevangen door Samuel Umtiti en Moussa Sissoko. Waar de IJslanders bekend stonden als een sterk verdedigend blok, is daar tegen Frankrijk maar weinig van te zien. Al na twaalf minuten maakt Olivier Giroud de openingstreffer. Nog geen tien minuten later kopt Paul Pogba de 2-0 binnen. Nog voor rust volgen ook de 3-0 en de 4-0. Dimitri Payet en Antoine Griezmann beslissen met hun derde en vierde doelpunt van het toernooi de wedstrijd. Vlak na rust doet Kolbeinn Sigþórsson nog wat terug voor de IJslanders, maar direct erna maakt Giroud zijn tweede goal van de wedstrijd. Birkir Bjarnason zet in de 84e minuut de eindstand op het bord.
Halve finale tegen Duitsland
In de halve finale zou Frankrijk voor het eerst een tegenstander van wereldklasse tegenkomen. In de eerste helft spelen beide ploegen behoudend. Duitsland is de meest gevaarlijke ploeg. De laatste minuten voor rust zet Frankrijk nog even aan. Dit resulteert in een strafschop. Bastian Schweinsteiger raakt na een Franse voorzet de bal met zijn hand. Antoine Griezmann schiet de penalty binnen en zorgt dus voor een Franse voorsprong bij rust. In de tweede helft blijft Frankrijk wat meer op de eigen helft hangen om te loeren op de counter. De Duitsers hebben het meeste balbezit, maar toch is het Frankrijk dat de grootste kansen heeft. Griezmann maakt in de 72e minuut de tweede Franse treffer van de avond en zijn zesde treffer van het toernooi. Ook in de finale hoopt de spits van Atlético Madrid beslissend te zijn voor zijn land.
